Coridoarele ecologice, esențiale pentru refacerea populațiilor de animale sălbatice din Kenya
Pe măsură ce națiunile celebrează Ziua Mondială a Faunei Sălbatice, conservatoriștii din Kenya atrag atenția asupra reducerii spațiilor destinate vieții sălbatice în această țară din estul Africii, care generează venituri considerabile din turismul bazat pe fauna sălbatică.
Deși eforturile de conservare din ultimele două decenii au condus la refacerea multor specii amenințate, animalele pierd mari suprafețe de habitat din cauza schimbărilor climatice și a activităților umane distructive. Totuși, o soluție viabilă este reprezentată de coridoarele ecologice – benzi de teren care conectează zone separate de activitățile umane. Acestea facilitează libera circulație a animalelor și reduc conflictele dintre oameni și fauna sălbatică, sprijinind astfel creșterea populațiilor de animale.
Un exemplu notabil este Lewa Wildlife Conservancy, situată la aproximativ 260 de kilometri nord de Nairobi. Această rezervație, administrată de o organizație nonprofit, a extins recent suprafața protejată pentru a crea o legătură între pădurea de pe Muntele Kenya și terenurile de pășunat din nordul țării. Sanctuarul găzduiește 14% din rinocerii negri rămași în Kenya, alături de alte specii, precum lei și zebre.
În cadrul unui recensământ anual desfășurat la Lewa, datele au arătat o creștere constantă a populațiilor de animale. Recensământul implică numărarea manuală a fiecărui animal, utilizând echipe de rangeri la sol și echipe aeriene. „Acest proces ne permite să monitorizăm și să protejăm speciile amenințate”, explică Dominic Maringa, șeful departamentului de conservare și faună sălbatică la Lewa.
Populația de elefanți din Lewa a crescut de la 350 de indivizi în 2014 la peste 450 în 2024, iar numărul de rinoceri albi și negri a înregistrat, de asemenea, o creștere semnificativă. Totuși, această expansiune pune presiune asupra ecosistemelor și necesită măsuri sporite de protecție a habitatelor și de creare a unor noi coridoare ecologice.
La nivel național, autoritățile kenyene au raportat tendințe similare de creștere a populațiilor de animale sălbatice. Numărul elefanților a crescut de la aproximativ 16.000 în anii 1980 la aproape 37.000 în 2024, iar rinocerii negri au ajuns de la mai puțin de 400 în anii 1990 la peste 1.000 în prezent. De asemenea, zebrele Grevy, specie critic periclitată, au depășit 2.000 de exemplare, iar populația de lei se ridică la aproximativ 2.600.
Totuși, această reușită este amenințată de creșterea populației umane, care a evoluat de la 22 de milioane în 1989 la peste 55 de milioane în 2025. Kenya Wildlife Service (KWS) încurajează conservatoarele precum Lewa și proprietarii privați să deschidă coridoare ecologice pentru a permite migrarea liberă a animalelor. De asemenea, KWS desfășoară acțiuni de relocare a animalelor din ecosistemele suprapopulate către zone mai puțin populate.
Un exemplu critic este ecosistemul Tsavo-Amboseli, o zonă protejată din sudul Kenyei care include rute esențiale de migrație a elefanților. Acesta este tot mai afectat de activitățile umane, care îngreunează circulația faunei. De asemenea, coridorul Kitengela, ce leagă Parcul Național Nairobi de pajiștile sudice ale Kenyei, este din ce în ce mai fragmentat din cauza urbanizării rapide și dezvoltării infrastructurii.
Pe lângă schimbările climatice, creșterea rapidă a zonelor urbane este un factor major în reducerea coridoarelor ecologice. În plus, incendiile de vegetație reprezintă o amenințare suplimentară, Serviciul Forestier Kenyan raportând peste 180 de incendii care au afectat peste 1.358 de hectare de vegetație doar în acest an.
About Author
